路由器又可以稱之為網關設備。,路由器對不同的網絡之間的數據包進行存儲、分組轉發處理,其主要就是在不同的邏輯分開網絡。在網絡通信中,路由器具有判斷網絡地址以及選擇IP路徑的作用,可以在多個網絡環境中,構建靈活的鏈接系統。路由器的主要工作就是為經過路由器的每個數據幀尋找一條佳傳輸路徑,并將該數據有效地傳送到目的站點。
路由器信息傳輸,有的路由器僅支持單一協議,但大部分路由器可以支持多種協議的傳輸,即多協議路由器。路由器對不同的網絡之間的數據包進行存儲、分組轉發處理,其主要就是在不同的邏輯分開網絡。路由器卻不同,它打破了網橋的局限,能夠連接任意的兩種不同的網絡,但是這兩種不同的網絡之間要遵守一個原則,就是使用相同的網絡層協議。
再根據選定的路由算法把各數據包按佳路線傳送到位置。所以路由器可以把非TCP/IP網絡連接到因特網上。路由技術這幾年來也取得了不錯的發展和進步,特別是第五代路由器的出現,滿足了人們對數據、語音和圖像的綜合應用,逐漸被大多數家庭網絡所選擇并且廣泛被使用。路由器在操作中僅接受源站或者其他相關路由器傳遞的信息,這是路由器一種基于網絡層的互聯設備。